A che età si inizia a parlare e quando preoccuparsi per un ritardo del linguaggio?

Lo sviluppo del linguaggio varia da bambino a bambino, ma ci sono delle tappe fondamentali. Generalmente, le prime parole compaiono intorno all'anno di vita. Se noti un ritardo nello sviluppo del linguaggio, quando preoccuparsi diventa la domanda principale. I campanelli d'allarme scattano se a 18 mesi il vocabolario è inferiore a 10-20 parole, se la comprensione sembra compromessa o se manca l'intenzione comunicativa. In questi casi, una valutazione logopedica tempestiva è sempre la scelta più sicura.

Ritardo nel linguaggio a 2 anni: quali sono i segnali a cui prestare attenzione?

Il traguardo dei 24 mesi è cruciale. A questa età, ci si aspetta che un bambino possieda un vocabolario di almeno 50 parole e che inizi a formare le prime frasi combinando due parole (ad esempio, "mamma acqua" o "papà via"). Se un bambino di 2 anni non ha ancora raggiunto queste tappe, potremmo trovarci di fronte a un parlatore tardivo (o late talker). Anche se alcuni recuperano spontaneamente, un ritardo nel linguaggio a 2 anni richiede l'attenzione di un logopedista per escludere altre difficoltà e supportare i genitori con strategie mirate.

Mio figlio ha 16 mesi, non parla e non ha mai indicato: devo preoccuparmi?

A 16 mesi ci si aspetta che un bambino inizi a dire le prime paroline, ma soprattutto che utilizzi la comunicazione non verbale. Il gesto dell'indicazione (il dito puntato) è un pre-requisito fondamentale del linguaggio. Se un genitore nota: "mio figlio non ha mai indicato" per richiedere un oggetto o per condividere un interesse, questo rappresenta un campanello d'allarme importante. In questi casi, il consiglio è di non aspettare e richiedere una valutazione logopedica per capire subito come stimolare al meglio il bambino.

Il mio bambino non parla ma capisce tutto. Esistono storie di bambini che hanno parlato tardi e poi hanno recuperato?

Assolutamente sì. Sul web e tra le mamme si leggono molte storie di bambini che hanno parlato tardi (i cosiddetti "parlatori tardivi" o late talkers) e che poi hanno recuperato spontaneamente le loro competenze linguistiche. Tuttavia, queste storie a lieto fine non devono farci abbassare la guardia. Poiché è impossibile sapere in anticipo quale bambino recupererà da solo e quale invece svilupperà un vero e proprio disturbo del linguaggio, affidarsi al "prima o poi parlerà" è rischioso. Una consulenza logopedica preventiva vi darà le giuste strategie da applicare a casa fin da subito.

Quante parole a 16 mesi dovrebbe dire un bambino?

Intorno ai 16 mesi un bambino utilizza solitamente un piccolo vocabolario che va dalle 10 alle 50 parole (inclusi i versi degli animali o suoni come "brum brum"). Tuttavia, se il tuo bambino non parla ancora molto, non limitarti a "contare" le parole. Osserva la sua interazione globale: risponde al nome? Ti guarda negli occhi? Comprende comandi semplici come "prendi le scarpe"? Se la comunicazione globale è assente o ti genera ansia, un parere esperto ti aiuterà a fare chiarezza con serenità.

Pillole di Logopedia

Ritardo del linguaggio: quando preoccuparsi e i segnali da osservare

20 febbraio 2026

A cura della Dott.ssa Isabella Sciancalepore, Logopedista a Molfetta (BA)

Nel mio studio a Molfetta, una delle frasi che ascolto più di frequente dai genitori è: "Il mio bambino capisce tutto, ma non parla". L'ansia che accompagna le prime parole di un figlio è del tutto naturale e molto comune. Molte mamme e papà, confrontando i propri piccoli con i coetanei, si domandano spesso, in caso di ritardo nel linguaggio, quando preoccuparsi realmente.

In breve: quando preoccuparsi per un ritardo del linguaggio? I campanelli d'allarme principali scattano se a 12-15 mesi il bambino non indica con il dito, se a 18 mesi produce meno di 10 parole o se a 24 mesi possiede un vocabolario inferiore a 50 parole e non unisce due parole insieme (es. "mamma acqua"). In questi casi, è consigliata una valutazione logopedica preventiva.

Come logopedista, il mio obiettivo non è creare inutili allarmismi, ma fornire ai genitori gli strumenti giusti per osservare lo sviluppo comunicativo dei propri bambini in modo sereno e consapevole. In questo articolo esploreremo le tappe fondamentali del linguaggio, analizzeremo i reali campanelli d'allarme a cui prestare attenzione e, soprattutto, capiremo come un intervento tempestivo di logopedia possa fare la differenza.

Ogni bambino ha i suoi tempi... ma esistono delle tappe

È assolutamente vero che ogni bambino è unico e segue un proprio ritmo di crescita. Tuttavia, la letteratura scientifica internazionale individua delle finestre temporali fisiologiche entro le quali dovrebbero emergere determinate competenze comunicative.

Il linguaggio, infatti, non è qualcosa che "accade" improvvisamente, ma è il risultato di un percorso che inizia fin dai primi giorni di vita.

Le tappe fondamentali del linguaggio (0-3 anni)

Per capire se c'è un ritardo nel linguaggio, dobbiamo prima conoscere la normalità:

0-6 mesi: Il neonato comunica attraverso il pianto, i sorrisi sociali e i primi vocalizzi. Reagisce ai suoni e alla voce della mamma.
6-12 mesi: Compare la lallazione (la ripetizione di sillabe come "ba-ba", "ma-ma", "ta-ta"). Verso i 9-12 mesi emerge una delle competenze più importanti in assoluto: l'indicazione (gesto deittico). Il bambino usa il dito per indicare un oggetto che desidera o per condividere l'attenzione su qualcosa che lo incuriosisce.
12-18 mesi: Compaiono le prime parole con un significato intenzionale (es. "mamma", "papà", "pappa", "acqua"). Il bambino comprende frasi semplici e contestuali (es. "Fai ciao", "Prendi la palla").
18-24 mesi: Avviene la cosiddetta "esplosione del vocabolario". Il bambino impara nuove parole molto rapidamente. Intorno ai 24 mesi dovrebbe possedere un vocabolario di almeno 50 parole e iniziare a combinare due parole insieme (es. "Mamma pappa", "Voglio acqua").
24-36 mesi: Il linguaggio diventa più comprensibile anche agli estranei. Le frasi si allungano, compaiono articoli e pronomi.

Chi sono i "Parlatori Tardivi" (Late Talkers)?

In ambito clinico, definiamo Parlatori Tardivi (Late Talkers) quei bambini che, pur avendo uno sviluppo cognitivo, uditivo e neurologico tipico, presentano un rallentamento nello sviluppo del vocabolario. In particolare, si parla di ritardo del linguaggio quando a 24 mesi il bambino produce meno di 50 parole o non compone frasi di due parole.

È importante sapere che circa il 60-70% dei bambini "Late Talkers" recupera il divario con i coetanei spontaneamente entro i 3 anni (vengono definiti Late Bloomers, ovvero sbocciatori tardivi). Tuttavia, il restante 30-40% rischia di sviluppare un vero e proprio Disturbo Primario del Linguaggio (DPL), che necessita di un intervento strutturato. Poiché è impossibile prevedere in anticipo a quale gruppo apparterrà il bambino, l'approccio dell'attesa passiva ("Wait and See") è oggi fortemente sconsigliato dalla comunità scientifica a favore di un approccio proattivo ("Watch and Help").

I campanelli d'allarme: quando preoccuparsi?

Non è necessario contare ogni singola parola che produce il vostro bambino, ma vi consiglio di prestare attenzione a questi specifici indicatori (le cosiddette Red Flags):

Assenza di lallazione entro i 10-12 mesi.
Assenza dell'uso del dito per indicare (gesto deittico) entro i 12-15 mesi.
Il bambino non risponde al proprio nome se chiamato o sembra ignorare i suoni.
Assenza o scarsità di parole a 18 mesi (meno di 10 parole).
Vocabolario inferiore alle 50 parole e assenza di combinazioni di due parole a 24 mesi.
Difficoltà di comprensione: il bambino non esegue ordini semplici a 18-24 mesi se non accompagnati da gesti.
Il linguaggio è del tutto incomprensibile a persone estranee alla famiglia dopo i 3 anni.
Il bambino appare frustrato quando cerca di comunicare e ricorre spesso a urla o morsi.

Se notate uno o più di questi campanelli d'allarme, potete contattarmi su Whatsapp per parlarne insieme. Insieme troveremo la strada giusta ❣️

Come funziona la valutazione logopedica nel mio studio a Molfetta?

Molti genitori temono il momento della valutazione perché immaginano un ambiente medico freddo, in cui il bambino viene sottoposto a "test" rigorosi. Voglio rassicurarti: quando accoglierò te e il tuo bambino nel mio studio a Molfetta, dimentica la classica scrivania che ci separa.

Con i bambini più piccoli (nella fascia 1-3 anni), la valutazione avviene... sul tappeto! Attraverso il gioco strutturato e informale, creo un ambiente in cui il bambino si sente libero di esplorare e divertirsi. In questa fase di apparente "solo gioco", io osservo attentamente i prerequisiti fondamentali della comunicazione, che vengono prima delle parole vere e proprie:

L'aggancio visivo: mi guarda negli occhi quando gli parlo o gli propongo un gioco?
L'intenzione comunicativa e l'indicazione: usa il dito per chiedermi qualcosa o per mostrarmi un oggetto che gli piace?
Il gioco simbolico: fa finta di dare da bere a una bambola o fa "brum brum" con la macchinina?
La comprensione: capisce le mie richieste semplici anche senza che io usi i gesti?

Durante tutto questo, voi genitori siete parte attiva del processo. Ascolterò la vostra storia clinica, le vostre preoccupazioni e vi spiegherò passo dopo passo cosa sto osservando.

Se dalla valutazione dovesse emergere che ci troviamo di fronte a un "parlatore tardivo" o a un lieve ritardo del linguaggio, non vi lascerò soli con una diagnosi in mano. Inizieremo subito un percorso di Parent Training: vi fornirò strategie pratiche, semplici e mirate da utilizzare a casa, durante i momenti di routine (come la pappa, il bagnetto o la lettura di un libro), per rendervi i migliori stimolatori linguistici per il vostro bambino.

Il ruolo della Logopedista: dal Parent Training alla Terapia

Cosa succede dopo la valutazione? Parallelamente al trattamento logopedico diretto, come accennato poco fa, fornisco ai genitori delle strategie pratiche da applicare a casa, nell'ambiente naturale del bambino:

Come semplificare il linguaggio per renderlo un modello facile da imitare.
Come utilizzare il gioco per stimolare l'interazione
L'importanza della lettura condivisa di libri
La gestione corretta di schermi e dispositivi digitali (tablet e smartphone), che l'Organizzazione Mondiale della Sanità raccomanda di evitare prima dei 2 anni, poiché riducono drasticamente l'interazione bidirezionale, fondamentale per lo sviluppo del linguaggio.

Conclusione: Agire tempestivamente fa la differenza

Il linguaggio è il ponte verso il mondo: ci permette di esprimere bisogni, emozioni e di socializzare. Un ritardo di linguaggio non trattato tempestivamente può generare non solo frustrazione nel bambino, ma anche ripercussioni a lungo termine sugli apprendimenti scolastici (lettura e scrittura).